Mein Bruder hat mir den Arm gebrochen, und meine Eltern sahen tatenlos zu und beharrten darauf, dass es nur „raues Spielen“ gewesen sei. Sie wussten nicht, dass der Notarzt verpflichtet war, einen Verdacht auf Misshandlung zu melden – und dass meine Akte in diesem Jahr bereits sechsmal als „verdächtige Verletzung“ gekennzeichnet worden war.

Ethan Miller hatte mich eigentlich nicht verletzen wollen – so sagte er später –, aber in diesem Moment spürte ich nur das plötzliche Knacken und einen stechenden Schmerz, der mich zu Boden warf. Ungläubig sah ich ihn an; er starrte mich mit diesem reumütigen und abwehrenden Ausdruck an, den er immer aufsetzte, wenn die Situation außer Kontrolle geriet. Er murmelte: „Ach komm schon, Liam, das war doch nur ein Griff. Du hast dich ungeschickt bewegt.“

Meine Eltern kamen nicht auf mich zugerannt. Sie schrien nicht. Sie schienen nicht einmal überrascht. Meine Mutter seufzte am Waschbecken, mein Vater lehnte sich in seinem Stuhl zurück, als hätte er ähnliche Szenen schon hundertmal erlebt. „Nur ein Spiel“, winkte er ab. „Kinder übertreiben immer.“

Aber ich hatte nicht übertrieben. Mir war übel, ich konnte meine Finger nicht bewegen. In unserer Welt galten Schmerzen erst dann als besorgniserregend, wenn sie den Alltag beeinträchtigten. Schließlich brachte mich meine Mutter ins Krankenhaus und beschwerte sich dabei: „Kinder sollten ihre Grenzen kennen.“

Ich hatte erwartet, dass der Arzt uns einen Gips anlegen und nach Hause schicken würde. Stattdessen sah sich Dr. Hayes das Röntgenbild an, dann meine Akte, und sein Gesichtsausdruck veränderte sich. Er stellte mir Fragen, die meine Eltern sich nie zu stellen getraut hatten: „Wie oft verletzen Sie sich?“, „Schlägt Sie jemand zu fest?“, „Fühlen Sie sich zu Hause sicher?“

Bevor ich antworten konnte, unterbrach mich meine Mutter mit einem nervösen Lachen. „Sie spielen nur. Es ist etwas peinlich. Aber das ist normal.“

Doch Dr. Hayes hörte nicht mehr zu. Das Krankenhaussystem hatte mein Profil bereits markiert. „Verdächtige Läsionen.“ Sechs Mal in diesem Jahr.

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